O tomate é o fruto de uma planta proveniente da Américas do Sul, pertencente à família das solanáceas, cujo nome científico é Solanum lycopersicum L. (também denominada de Lycopersicon esculentum ou Lycopersicon Lycopersicum).
O tomate tem uma composição nutricional muito rica, que varia de acordo com o ponto de maturação em que o fruto se encontra.
Quando escolhemos um tomate mais maduro e avermelhado, o pigmento predominante será o licopeno, que também responsável pela cor do fruto.
O licopeno, sendo um caroteno, tem funções muito específicas. Destas destaca-se a acção antioxidante e cardioprotetora, com a redução não só dos níveis de colesterol total e colesterol LDL mas também dos níveis de homocisteína e pressão arterial.
